Le 6 janvier, c'était fait : deux véhicules utilitaires Renault Trucks entièrement électriques avec quatre chauffeurs de Thomann Nutzfahrzeuge AG (Schmerikon) sont arrivés à la destination tant attendue dans le cadre du eNordkappChallenge 2022/23. « Un sentiment formidable », déclare le conducteur Erich Hofmann.
L'organisateur du Challenge, Peer A. Haupt de Küsnacht, se montre impressionné : « Les deux équipes de deux Thomann ont accompli de grandes choses sur le plan de la conduite et de l'organisation et ont en outre prouvé ce qu'il est déjà possible de faire aujourd'hui avec des camions et des transporteurs électriques ».
Thomann Nutzfahrzeuge AG : Environ 7'200 kilomètres de route maîtrisés
Depuis la création du Challenge, les équipes Thomann ont été les premières à participer avec des véhicules utilitaires. Après une année de planification intensive et de préparation des véhicules avec le soutien de Renault Trucks (Suisse) SA, le départ officiel du Challenge a été donné le 27 décembre 2022 à Flensburg. Le chiffre d'environ 7'200 km comprend la distance totale Schmerikon – Cap Nord retour, car les véhicules devaient d'abord atteindre le lieu de départ au nord de l’Allemagne et rentrer en Suisse à la fin.
L'infrastructure de recharge comme défi
L'équipe des camions était en route avec le modèle Renault Trucks « E-Tech D Wide » avec 264 kWh, l'équipe de la camionnette avec un Renault Trucks « E-Tech Master » avec 52 kWh. Comme prévu, la gestion du chargement des batteries s'est avérée exigeante. « Par exemple, les petits points de charge pouvaient charger la camionnette, mais pas le camion avec ses batteries de traction de 600V », raconte le chauffeur Mario Speck. « Heureusement, le « E-Tech D Wide » propose également une charge AC avec une prise de type 2 et un chargeur embarqué », explique son collègue Theo Widmer. En outre, les conducteurs ont été confrontés à des messages tels que « Point de charge non opérationnel » ou au fait qu'il n'était pas possible de changer la langue de l'écran. En faisant preuve de flexibilité et en cherchant parfois un peu, les équipes ont toutefois toujours pu trouver des solutions pour faire « le plein » d'électricité.
En Norvège, les chauffeurs ont observé que de nombreux locaux s'émerveillaient devant le camion à la borne de recharge et déclaraient n'avoir encore jamais vu de camion électrique. Et ceci dans un pays qui produit sa propre électricité, issue à 99% de sources d'énergie renouvelables. Réduire le chauffage pour augmenter l'autonomie n'était d'ailleurs pas la meilleure idée, car une épaisse couche de glace s'est parfois formée à l'intérieur des vitres latérales...
Une bonne raclette dans le camion électrique et autres aventures
L'aventure de cette expédition a permis aux quatre chauffeurs Thomann de vivre de multiples expériences. L'admiration des aurores boréales, des paysages fraîchement enneigés sous les projecteurs, des couchers de soleil fascinants ou l'observation d'élans en font partie. D'un autre côté, on peut mentionner le manque de sommeil, les journées où les stations-service et les restaurants sont systématiquement fermés, le fait de marcher au pas dans la tempête ou de déblayer des masses de neige. « Je m'étais promis de faire une raclette dans le camion au Cap Nord, et cela est devenu une délicieuse réalité », raconte Patrik Morgenthaler, 18 ans, le plus jeune membre de l'équipe Thomann.
Des véhicules utilitaires fabriqués en série et d'une qualité fiable
Une fois de plus, le constructeur Renault Trucks a pu démontrer la très haute qualité des camions électriques fabriqués à l'usine de Blainville (France). Les températures négatives les plus basses, les fortes pluies et les surfaces de route très difficiles n'ont pas d’effets négatifs sur les véhicules. Les 7200 km ont pu être parcourus sans interruption technique.
Une fin de challenge encourageante
L'expédition s'est achevée avec succès le 14 janvier avec l'arrivée à Hambourg. Les véhicules sont maintenant de retour en Suisse par voie terrestre et seront présentés à un large public lors du Kick-Off-Meeting de Renault Trucks (Suisse) SA le 26 janvier 2023.
