A quelle technologie de propulsion appartient l'avenir pour les poids lourds ? Une étude de l'Institut de recherche sur l'énergie et l'environnement de Heidelberg (ifeu) arrive désormais à la conclusion que, même pour les poids lourds, les camions équipés de batteries et de caténaires sont plus rentables que les camions équipés de piles à combustible.
A quelle technologie de propulsion appartient l'avenir pour les poids lourds ? Pendant longtemps, il semblait que la technologie de la pile à combustible avec les camions H2 allait s'imposer comme la technologie du futur, du moins pour le transport longue distance. Mais depuis que certains groupes favorisent presque exclusivement et ouvertement les Battery Electric Vehicles, la lutte pour le leadership technologique s'est relancée.
Comme toujours lorsqu'il s'agit de technologies d'avenir, il s'agit aussi de convaincre le public de sa propre position. Et c'est là que les études scientifiquement étayées (nous ne voulons pas parler ici « d’études commandées » ...) jouent un rôle important. Le dernier exemple en date est une étude de l'Institut de recherche sur l'énergie et l'environnement de Heidelberg (ifeu). L'étude a comparé les potentiels économiques de différentes technologies de propulsion des camions pour l'année 2030. En se basant sur les développements techniques et économiques probables des technologies de propulsion, l'étude a calculé pour quels cas d'application telle ou telle technologie de propulsion serait rentable pour les exploitants de poids lourds en 2030 par rapport aux camions diesel, et laquelle des technologies disponibles serait associée aux coûts les plus faibles.
Les résultats de l'étude mettent en relation les potentiels économiques et climatiques des technologies de propulsion des camions et indiquent des domaines d'application judicieux. Elle arrive à la conclusion que « dans dix ans, les camions électriques à batterie seront déjà nettement moins chers et plus respectueux du climat que les véhicules neufs à moteur diesel pour presque toutes les applications, même avec des prix du CO2 modérés », explique Julius Jöhrens, responsable de l'analyse, selon la plateforme Internet Elektroauto-News.net. Une alimentation électrique par lignes aériennes pourrait améliorer le bilan des coûts et offrir des avantages systémiques supplémentaires.
En comparant les différentes motorisations pour l'année 2030, l'étude montre que les BEV permettent d'économiser environ la moitié des émissions de CO2 par rapport aux camions diesel - production d'électricité et fabrication des camions comprises.
En comparaison directe avec les camions à batterie et à caténaire, les camions à pile à combustible ne sont économiquement compétitifs que si les prix de l'hydrogène sont extrêmement bas, conclut l'étude. Ceux-ci ne pourraient être envisagés que dans des scénarios optimistes - par exemple pour l'importation de H2 en provenance de régions riches en vent et en soleil en dehors de l'Europe. Les émissions de CO2 ne seraient toutefois que plus faibles, même si l'hydrogène était produit presque exclusivement de manière renouvelable. En raison de la forte demande en H2 de la part d'autres secteurs, cette condition serait difficile à remplir dans la pratique.
En conclusion, les camions à pile à combustible ne devraient être utilisés que là où l'utilisation de camions à batterie échoue pour des raisons pratiques. L'État a en grande partie le pouvoir d'y parvenir en développant l'infrastructure.
