Une bonne protection des occupants commence par une bonne position assise et une ceinture bien ajustée. C'est surtout dans les millisecondes précédant une collision que la nouvelle ceinture de sécurité connectée de ZF peut déployer toute son efficacité en plaçant activement les occupants dans la bonne position assise. La pièce maîtresse du système est le tendeur de ceinture électromécanique ACR8.
Les deux systèmes de retenue, la ceinture et l'airbag, travaillent main dans la main en tant que systèmes de protection : la ceinture retient d'abord le haut du corps, mais le libère successivement et de manière définie en direction de l'airbag dans les millisecondes suivant la collision, jusqu'à ce que le coussin d'air rattrape l'occupant. Si la ceinture manque de ces réserves, par exemple parce que le torse était déjà trop incliné vers l'avant lors de la collision, cela peut augmenter la probabilité de blessure. C'est là qu'intervient l'idée du repositionnement.
Repositionnement : utiliser les secondes précédant le crash
Dès le bouclage de la ceinture, la ceinture intervient activement et réduit ce que l'on appelle le « non ceinturé », c'est-à-dire qu'elle serre la ceinture une fois de manière définie afin qu'elle soit bien placée contre l'occupant. Si les capteurs du véhicule détectent une situation de conduite dangereuse, qui pourrait entraîner un freinage brutal ou, le cas échéant, une collision, le système de ceinture peut utiliser ce temps pour améliorer la protection de l'occupant. Pour ce faire, il est relié non seulement aux capteurs, mais aussi à l'assistance automatique au freinage d'urgence et tire l'occupant dans la bonne position avec une force précisément dosée et l'y maintient pendant la manœuvre de freinage. En cas de collision, la tension pyrotechnique qui intervient ensuite et l'ensemble du système de retenue peuvent déployer l'effet idéal et minimiser ainsi les conséquences de l'accident.
De même, le système de ceinture peut être utilisé avec l'ACR8 comme signal haptique, par exemple pour avertir ou transmettre des informations. Il peut « réveiller » les conducteurs en cas de fatigue ou, lors du passage de la conduite automatisée à la conduite manuelle, il peut attirer l'attention sur le fait que le conducteur doit reprendre le contrôle en faisant pulser la sangle à haute fréquence.
Le cœur du système : le rétracteur de ceinture actif ACR8
La pièce maîtresse du système de protection est le tendeur de ceinture actif ACR8 (Active Control Retractor) perfectionné, qui associe les informations disponibles dans le véhicule et peut rétracter la ceinture par moteur électrique et ainsi développer la force de ceinture de manière ciblée.
